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“大兄,你醒了。”一声高呼,扰乱了姜滔的思绪。

姜滔循声望去,只见一个身高一米七左右、体格健壮的少年,自灵堂外缓缓走来。想来,这便是记忆中姜滔的弟弟姜峻了。

“嗯,醒来有一会儿了,来灵堂给父亲尽尽孝。”

姜滔对着走向自己的姜峻说道。

“大兄醒了就好,如今父亲的丧事,还需大哥主持。还望大哥保重身体,早日康复。”

姜峻见大哥一直跪在父亲灵前,暗自神伤,以为大哥仍对父亲的死难以释怀。

他可是听当时在场的乡亲说起过,大哥在父亲被杀后几近癫狂。怕大哥再度悲伤过度伤身,于是出言安慰。

看着眼前这个比自己这具身体还小的少年,却说出如此老练的话,姜滔不禁感叹,如今的人真是“早熟”啊。

“无妨,我在这坐会儿。父亲下葬的日期可曾定下?”姜滔将话题转移到父亲的丧事上。

见大哥谈及父亲的丧事,姜峻也变得严肃起来。

“前几日,乡亲们将父亲抬回来后,已请来大伯和三叔主持商议。说是若大兄醒来得早,便由大兄决定;若是晚了,就为父亲守灵七日,也就是在三日之后,为父亲下葬。这几日,周边亲友都已来家中祭拜过父亲了。”

“那就不必更改了,三日也还来得及。你去告知周边亲友,其若有空,便邀他们三日后都来送父亲最后一程。”

姜滔一方面想为父亲办个体面的丧事,另一方面也想趁人多,看看能否从他们口中得到一些有用的信息。

“好的,我这就去传话。大兄再守一会儿,就早些歇息吧,养好身体,这个家还得靠你呢。”

姜峻甚是懂事地说道,然后对着妹妹姜若说道:“小妹你在这陪着大哥守灵,多加照料着大哥。”

然后就出门而去了。姜滔在姜峻走后,也继续思考着接下来的计划。

……

次日清晨,姜滔虽早已醒来,但身负重伤,便未出门,只在家中卧床静养。

其弟姜峻一早来问安后,便去鱼档卖鱼。毕竟家中开销不小,又有父亲丧事花费,生意不可停。

上午时,小妹入屋,对姜滔道:“大兄,邓兄来了,欲来探望大哥。不知大兄见是不见?”

“邓兄”,姜滔闻此名一愣,继而开始在脑海中搜索相关记忆。

须臾,关于“邓兄”的记忆在脑中浮现。

“邓兄”原是姜滔好友,名邓愈,家就住历城济水边。其父农忙时为地主做佃户,农闲时则在江边做苦力,为过往商人船只搬货卸货。

邓愈长大后,亦随父出工。

因其久居江边,与姜滔自幼相识,又同岁,故二人关系甚好,情同手足。

小妹常见邓愈与大哥一起,便尊称邓愈一声“邓兄”。

此前听姜峻言,前几日变故时,正是邓愈领着一群力工和乡亲们前来援救,才使那群黄巾贼众退去。

“快请我兄弟进来。”

欲成大事,少不了此类发小亲朋相助。姜滔正欲寻些可靠之人,这不正是想睡觉就有人送枕头嘛。

不一会儿,小妹领着一个身强体壮的少年进来,其因常晒太阳,皮肤黝黑,一米八的大高个,走路时气度不凡,如果再白一点,说是哪家公子也有人信。

邓愈人见姜滔坐于床边,急忙说道:“姜兄快躺下,好生歇息。”言罢,上前就要扶姜滔躺下。

“多谢邓兄探望,前几日也幸得邓兄带人相救,不然我恐已命丧黄泉。”姜滔感谢道。。

“姜兄,说这话作甚?咱们本就是情同手足的兄弟,只怪我去得太迟,没能救下伯父。”邓愈说完,眼神也变得黯淡无光。

“邓兄,你这是哪里话?那群贼众突然出现,谁能预先知道呢?你可比那县里的官兵来得及时多了,怎能说是来晚了呢?”

姜滔看着眼前这个似乎还有一丝愧疚的少年,心中不免有些感慨,现在的乡人真是太善良了。

“邓兄可知道如今外面是什么情形?那些黄巾贼众是否还在历城周边?”姜滔把话题逐渐引到黄巾军身上,想从邓愈身上多了解一些外面的情况。

“我也是听往来的商人说,如今青州的黄巾军一部分主力聚集在台县,欲渡过济水前往冀州与那张角会师,一部分主力在齐国作乱,一部分主力在北海国作乱,青州其他郡县也都有黄巾部众四处游荡,不少郡县都已被攻破。青州以外各州的情况也都差不多,到处都是黄巾军。”

听到姜滔询问黄巾军的情况,邓愈便将从那些过路商人旅客口中听到的消息告诉了姜滔。

“没想到局势已经如此糜烂,你可有听到官府有什么应对之策吗?”

姜滔虽然对现今的大致时代背景和历史走向有所了解,但从邓愈口中得知这些情况后,感受更加深刻。

“官家哪里有什么办法?听说到处都在吃败仗。月初城门口就有贴榜让世家豪强自行招募义军平叛守城,可是响应者寥寥无几。

自行招募义军花费可不小啊,而且听说不少招募到义军的人去了也打不过黄巾军,反而被黄巾军杀了不少。

现在那些豪强世家也只是招募一些义军来守住自己的庄寨而已,根本不敢去找黄巾军的麻烦。”

说到这里,邓愈也不禁感叹官兵的无能,要是官兵真有本事,伯父也不会在家门口被杀了。

“哦,可以自行募兵平叛,可有规定只许豪强世家才行?”

姜滔终于听到了一个有用的信息,心中不禁一喜,乱世之中,有兵者为王,这可是至理名言啊!

如果自己能够聚众而为,总比自己这一个庶民说话有分量嘛。

“倒也没有规定只许世家豪强,说只要忠于王事,敢于平叛,到衙门报备,得郡县长官允许就行。只是要自行募兵,那花费定然不小,非世家豪强所不能为也。”

邓愈把知道的都说了出来,然后发觉自己的这个兄弟对官方招募义军的政策很是感兴趣,心中很是奇怪。再一想,觉得自己似乎明白了什么。

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